
Дата установлена Генеральной Ассамблеей ООН в 1987 году, полное название — Международный день борьбы со злоупотреблением наркотическими средствами и их незаконным оборотом. Он приурочен к историческому событию — 26 июня 1839 года у стен города Гуанчжоу чиновники и солдаты китайской империи Цин завершили сожжение более тысячи тонн конфискованного у английских торговцев опиума. Это стало одним из формальных поводов для начала Первой опиумной войны между Китаем и Великобританией.
В современном мире главная цель сегодняшней даты — привлечь внимание к проблемам наркомании и незаконного оборота наркотиков.